传说，中国古时候有一种怪兽，它的名字叫“年”。

这头怪兽长得非常奇怪，头上长着尖角，而且非常凶猛。

“年”这头怪兽常年深居在海底，平时不爬出来，可是每到除夕，就会爬上岸来吞食牲畜，伤害人命。

因此，每到除夕村里的人们就会扶老携幼逃往深山里，以躲避“年”这头怪兽的伤害。

这不，又到了一年的除夕，乡亲们像往年一样赶紧收拾着东西，准备逃往深山。

这时候，村东头来了一位白发老人，白发老人对一户老婆婆说:“只要让我在你家住一晚，我定能将年兽驱赶走，以后我们大家就都不会受其伤害了!”

众人都不信，老婆婆劝说他还是上山躲避来的好，但老人坚持要留下。

众人见劝他不住，纷纷上山躲避去了。

夜幕降临了，村子里一个人也没有，“年”这头怪兽像往年一样准时闯进了村子，开始肆虐。

突然，传来爆竹声“驩、啪!”年兽浑身颤抖，再也不敢向前凑了。

原来，“年”这头怪兽最害怕的颜色就是红色，它也非常害怕火光和爆炸的声响。

这时，大门一开，只见院内站着一位身披红袍的老人哈哈大笑，年兽惊慌失措，仓皇而逃，再也不敢回头。

第二天，当人们从深山回到村子里时，发现村里安然无恙，这才恍然大悟:原来白发老人是帮助大家驱逐年兽的神仙，人们同时还发现了白发老人驱逐年兽的三件法宝。

从此，每年的除夕家家都贴红联燃放爆竹，户户灯火通明，守更待岁，这个风俗越传越广，最后就演变成了中国民间最隆重的传统节日——过年。